Aunque probablemente no lo sepa, Tim Crosby escribió en su libro Vestiduras de Gracia una historia que tiene que ver con nosotros. Allí cuenta que antes de que Osama Bin Laden se convirtiera en el «enemigo público número uno», el puesto lo ocupaba Manuel Noriega, dictador de Panamá. Este fue capturado cuando Estados Unidos invadió Panamá en diciembre de 1989. Noriega fue acusado de recibir sobornos millonarios del Cartel de Medellín, dirigido por Pablo Escobar, de lavar dinero proveniente de drogas y de utilizar a Panamá como un puente para enviar estupefacientes a territorio norteamericano.
Estando Noriega en prisión, cayó en sus manos un ejemplar del Nuevo Testamento. Luego pidió que un pastor lo visitara. En julio de 1990 pidió ser matriculado en un curso bíblico por correspondencia. En el año 1992 Noriega estuvo recluido durante seis meses en un área de máxima seguridad en la prisión federal de Talladega, en Alabama. Solo se le permitía salir de su celda durante una hora diaria. Mike Lombardo, un pastor adventista, era capellán de aquella cárcel en ese entonces. Mike supo que Noriega estaba interesado en el evangelio, así que un día le regaló un ejemplar de El camino a Cristo y luego oró con él. Después de muchas trabas legales, el 24 de octubre de 1992 Manuel Noriega fue bautizado en los salones de un tribunal federal en Miami, Florida.
Hace unos días me relataron una historia relacionada con esta, pero mucho más cercana. En agosto de 1989 el gobierno Argentino designó al Prof. Rolando Schneider, vecino de Libertador, agregado de la embajada Argentina en Panamá. Cuando faltaba poco tiempo para concretar el traslado, ocurre la invasión Norteamericana. Aunque aún no habían asumido el cargo, como acto de repudio, el gobierno argentino retira a su embajador Dr. Teodoro Funes y al Prof. Schneider. En febrero de 1990 el Prof. Schneider fue reasignado al Ministerio del Interior como asesor personal del Ministro Dr. Julio Mera Figueroa.
En Abril de 1990 un reducido grupo compuesto por el rector del Colegio Adventista del Plata, Prof. Carlos Morales, los profesores Juan Carlos Olmedo, Juan Carlos Priora, René Smith, Ana María Vergara, Raquel Zaragoza de Nikolaus y el arquitecto Federico Scharp, entregaron el proyecto que solicitaba la creación de la Universidad Adventista del Plata, siendo el Prof. Schneider responsable de gestión y relaciones institucionales. El viernes 7 de diciembre de 1990 a las 13 hs el Ministro de Educación y Justicia del gobierno de Carlos Menem, Prof. Antonio Salonia, firmó el decreto de creación de la Universidad, recibido con lágrimas de emoción por los Prof. Olmedo y Schneider. No sabemos que hubiera sucedido si se concretaba el traslado a Panamá puesto que su posición en el gobierno tuvo que ver con la aprobación final. El sábado 14 el Ministro Salonia y su gabinete fueron recibidos por una multitud congregada en el Auditorio de la flamante Universidad. El cronista del relato reconoce la evidente gestión del Todopoderoso inspirando a las autoridades del gobierno de aquel entonces mientras tejía la trama de la historia.
El pastor Clifton Brannon, quien bautizó a Noriega, afirma que durante la ceremonia se podía sentir la presencia del Espíritu Santo, el mismo Poder que guió a las personas precisas para concretar la creación de la Universidad.
Cuando creas que las cosas no van cómo quisieras, no desesperes, podría ser que el Autor de la historia está construyendo sus caminos.
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